В самом сердце Замоскворечья, в тихом Щетининском переулке, спрятался один из самых уютных и камерных музеев Москвы — Музей Василия Тропинина и московских художников его времени. Он занимает старинный особняк XIX века — образец купеческой усадьбы, сохранившей дух старой Москвы.
Музей открылся в 1971 году благодаря коллекционеру и искусствоведу Феликсу Вишневскому, который передал городу свою частную коллекцию русского искусства и здание под музей. Тогда в собрании насчитывалось около 300 экспонатов, а сегодня фонды музея выросли до более чем 3,5 тысяч предметов. Вишневский говорил, что «собирает эпоху» — и действительно, здесь собрано всё, что наполняло повседневную жизнь ушедших столетий: живопись, графика, фарфор, стекло, мебель и предметы декоративно-прикладного искусства.
Главная гордость музея — коллекция произведений Василия Андреевича Тропинина, одного из лучших московских портретистов, основателя так называемой «московской школы» живописи. Судьба самого художника удивительна: он был крепостным крестьянином, получил вольную лишь в зрелом возрасте и стал востребованным художником. В собрании музея хранятся его знаменитые работы: «Кружевница», принесшая мастеру первую славу, «Автопортрет с кистями и палитрой на фоне окна с видом на Кремль» и «Девочка с собачкой».
Но музей не ограничивается творчеством одного художника. В его залах представлены произведения Ивана Аргунова, Фёдора Рокотова, Дмитрия Левицкого, Владимира Боровиковского, а также живописцев XIX–XX веков. Здесь есть натюрморты фламандских мастеров XVII века, пейзажи Сильвестра Щедрина и Василия Поленова, жанровые сцены и портреты неизвестных художников. За каждым произведением — своя история.