В 2026 году премия «Театральный роман» проводит двенадцатый конкурс книг о театре. Его учредителем выступает Гильдия театроведов, театральных критиков и театральных издателей. Премия поддерживает авторов, пишущих о театре во всех его проявлениях, и создаёт пространство, где такие книги замечают, читают и обсуждают.
13 марта Гильдия объявила о старте двенадцатого конкурса и открыла приём заявок, который продлился до 31 мая. На соискание премии выдвигаются научно-исследовательские, педагогические, критические и мемуарные издания, написанные на русском языке и выпущенные в течение двух лет до момента проведения конкурса. Также к рассмотрению принимаются художественные произведения, в которых театр становится частью сюжета, однако книги, где герои лишь иногда посещают театр, к конкурсу отношения имеют. Ограничений по возрасту, гражданству и месту жительства авторов премия не устанавливает.
Пятый и шестой месяцы 2026 года стали временем активной работы организаторов с заявителями. Издателям и авторам отвечали на все обращения, подтверждали приём заявок и просили фотографии обложек, чтобы рассказать о книгах.
Отдельного внимания заслуживает вопрос о судьбе присланных книг. По условиям конкурса экземпляры авторам и издателям обратно не возвращаются. Каждая книга проходит маркировку печатью и фирменной наклейкой премии. Затем её читают эксперты, которые отбирают лучшие работы, после чего к оценке приступает жюри.
Отдельного внимания заслуживает вопрос о судьбе присланных книг. По условиям конкурса экземпляры авторам и издателям обратно не возвращаются, и это означает, что организаторы оставляют их себе для личного чтения. Каждая книга проходит маркировку печатью и фирменной наклейкой премии. Затем её читают эксперты, которые отбирают лучшие работы, после чего к оценке приступает жюри. Имена лауреатов объявляются на торжественной церемонии, которая проходит осенью в арт-кафе театра имени Евгения Вахтангова. И только после церемонии все книги, поступившие на конкурс, передаются в распоряжение просветительского проекта «Непыльные книги». В 2025 году этот проект отправил более 600 книг о театре в Курскую область, в библиотеку Уфимского государственного института искусств имени Загира Исмагилова и в библиотеку Ярославского государственного театрального института имени Фирса Шишигина, и каждая из них была промаркирована специальными наклейками и печатью премии.
Шестого июня 2026 года в жизни премии произошли кадровые изменения: был объявлен новый глава Попечительского совета и новые члены жюри. Попечительский совет формируется по предложению его председателя, которого утверждают учредители из числа авторитетных деятелей бизнеса, солидарных с целями и задачами премии. Совет занимается привлечением средств, которые используются исключительно на организацию мероприятий и поддержку лауреатов, и при этом в художественную политику премии совет не вмешивается, хотя может вносить предложения по совершенствованию её работы.